Солнце слепило глаза, отражаясь вереницей плящущих жриц в тревожимых ветром водах Ефрата. Верховный жрец Ур стоял на верхнем балконе Главного Храма, и ждал, пока в его покоях появится жрец Щедро Дарящий Радость. Ветер никак не успокаивался и все трепал длинную белую тогу самого могущественного из нынеживущих шумера. Неподалеку поблескивала золотом изгибов арфа; она думала о тех недалеких временах, когда ее потомки приобретут резонатор. В этом была вся ее жизнь - верить, что когда-нибудь, через много поколений, она все же станет гитарой.
Щедро Дарящий Радость вбежал в покои Верховного жреца Всея шумеров, и почтительно замер, заметив его хозяина на балконе:
- Вы вызвали меня, о Приземленно-Неземной?
- Да, мой сын. Или уже внук? Впрочем, это не имеет значения, ведь только грамония важна в этом мире.
- О да, мудрейший из топчущих землю! Что за вопрос привел меня сюда?
- Племянник мой, это очень серьезная проблема. Вчера я смотрел будущее, и увидел, что через много сезонов люди забудут музыку мира. В их головах зазвучат лишь марши войны. Только нонаккорды траура станут услаждать толпы. И тогда две великие империи выпустят-таки духов огня из мельчайших частиц материи, где их запер мудрый бог Солнца, вечно их переваривающий. Это значит, что вся ойкумена окажется в опасности быть съеденной духами огня и их соратниками - свободными радикалами. Это допустить нельзя, и, посоветовавшись с ветром и солнцем, я решил послать тебя, Щедро Дарящий Радость, в далекое будущее - ради мира на всей планете. Тебе предстоит вернуть людям Гармонии мира и Мелодии Любви, ведь ты - лучший музыкант среди молодых. Готов ли ты к этой ответственности, зать мой?
- О да, мой достославный прадед. Я согласен пожертвовать собой ради будущего нашего мира. Что я должен сделать?
- Просто выпей этот стакан воды.
Щедро Дарящий радость вспомнил все экзотические ингридиенты (вроде грибов или сбродившего сока растений), необходимые для путеществий по иным мирам, и удивился:
- Всего лишь выпить воду?
- Доверься мне. - сказал жрец.
Юноша взял простой стеклянный стакан, жадно глотнул - день выдался жарким, и вечер был под стать, хоть на дворе и царила поздняя осень. Потом опустевшая тара нашла свое место на столике в гримерке, а парень, чья фамилия на древнешмерском прозвучала бы как Щедро Дарящий Радость, проследовал за тремя товарищами на сцену. Еще из-за кулис он ощутил вибрации толпы, слившиеся в один протяжный рев. Он шагнул на сцену, и Нейл Аспринолл надел на его шею ремень гитары. Джон подпрыгнул, подошел к микрофону и поприветствовал толпу.
На дворе стояло 13 октября 1963 года, и концертный зал "Палладиум" был забит доверха. Прошло около минуты, вой толпы немного стих, и стены "Палладиума" сотрясли звуки древних шумерских гимнов - одна за другой сменяли друг друга песни.
Прозвучала и "I saw her standing there", и "Ask me why", и "Misery", а под "Please, Please Me" толпа окончательно сошла с ума, полностью зоглушив музыкантов. Играли "Битлз": загадочный Ринго, элегантный Пол, мудрый Джордж, и, конечно же, неотразимый Джон. Тогда ведь никто еще не задумался, что означает его фамилия. И он не задумывался. Он просто исполнял свой долг - Щедро Дарил людям Радость.